È praticamente impossibile da tradurre questo termine francese. Apparentemente sembrerebbe indicare il territorio in cui è allevato un vitigno, ma in realtà ha un significato molto più esteso. Comprende il clima della zona, il microclima di quel particolare vigneto, le componenti geologiche del terreno, le tradizioni vitivinicole ed enologiche del paese, persino le preferenze e le abitudini alimentari degli abitanti della regione o dei consumatori di quel vino.